長谷寺（福岡県福津市）・福岡地域別探検

◆◆◆◆◆　曹洞（禅）宗　施無畏山（せむいざん）　長谷寺（ちょうこくじ）　◆◆◆◆◆

　長谷寺（ちょうこくじ）の読みは難しいですね。普通に読めば“はせでら”か“ながたにでら”でしょうかね？なかなか“ちょうこくじ”と読まないと思いますが、ここの寺は長谷寺（ちょうこくじ）と言います。正式には曹洞（禅）宗　施無畏山（せむいざん）　長谷寺（ちょうこくじ）です。

　今は曹洞（禅）宗のお寺ですが、昔は真言宗であったそうだ。
『筑前国続風土記拾遺』によると、大友勢の侵入により焼失して、観音像だけが焼け残り、金竜寺月舟が仏堂を再興して曹洞宗とし、仏殿には釈迦を安置し、昔の本尊の観音像は別堂に安置した、とある。観音像の造立当時には、真言宗に属していたことになる。

この長谷寺（ちょうこくじ）は昔から「身代わリ観音」があることで有名です。「身代わリ観音」については現地の案内板を転載しておきます。

現地の案内板
●身代わリ観音地名　宗像郡福間町手光（現在は福津市手光）
本尊　十一面観音菩薩（西暦一五七五年　天正二年）
筑前中国札三十三ヶ所の十七番札所

由来
　今から六百五十年前、百姓の五郎作夫婦は子宝に恵まれず観音様に熱心にお参りしました。
そのかいがあって二人には可愛い女の児が授かりました。然し五郎作は病で急死しました。
あるひ娘が家で一人で針仕事をしているとどこからか一羽の鷹が飛び込んで来ました。
驚いた娘は棒きれで夢中でたたきました。その時。家に入ってきた侍に殿様の大事な鷹を殺したと云うことで斬りつけられ大変深傷をおいました。
母親は帰って来て、その傷を見てとても悲しみ娘の命が助かるようにと観音様に「南無大慈大悲観世音」と唱えて毎日一生懸命祈りました。今にも死にそうだった娘はすっかり元気になりました。
母親と二人でお礼のお参りに行くとこれはどうしたことか今まで傷一つなかった観音様肩口に大きな傷がついていました。
これ以来長谷寺十一面観世音菩薩は身代わり観音様と呼ばれるようになりました。
観音様の傷も消えたということです。身代わり観音様は秘仏で三十三年一回行われる御開扉（本開扉）とその中間本開扉より十七年目（中開扉）の日だけしか拝観することが出来ません。

曹洞（禅）宗　施無畏山（せむいざん）　長谷寺（ちょうこくじ）

　「身代わリ観音」は１６年か１７年に一度しか拝観できないと、いわれると見てみたいですね。次の御開帳は２０２５年だそうです。
そこまで待てないという人に秘仏を一目お見せいたします。→ここをクリックしてください。
この写真は　ふるさと文化財探訪記（平成３年　福間町教育委員会出版）より転載したものです。

● 十一面観音菩薩の大きさ
・総高　121.1cm
・像高　106.2cm

　　手光（てびか）の高台にある長谷寺（ちょうこくじ）は春には桜が綺麗な所です。春には花見会が開催されます。今年（2014年）は４月６日（日）と言っていたが、その時まで桜が散らずに残っていればよいが？寺の人は心配していた。ちなみに、この写真は３月２８日に撮影しました。満開でした。

※ 掲載した内容は　2014年3月28日時点の内容です。変更になるおそれがあります。自己責任で御利用ください。